對於東（dōng）方人來說，美白一直（zhí）是化妝品市場上的一個永恒主（zhǔ）題（tí），產品劑型也多種多樣。此類化妝（zhuāng）品（pǐn）通過添加不同的功能性成分，可從不同角度達到美白的目的。
　　（1）抑製黑色（sè）素生成的美白劑
　　黑色素是影響皮（pí）膚白皙最主要（yào）的一類色素，抑製黑色素的生（shēng）成自然就是美白（bái）產（chǎn）品最重要的（de）一個終極目的。黑色素（sù）是在黑（hēi）素細胞內生成的，而黑素（sù）細胞存在於（yú）皮膚表皮的基底層，所以這類功能性成分必須滲（shèn）透入皮膚，到達基底層才可發揮其功（gōng）效，這是一個（gè）比較難解決（jué）的問題，因為（wéi）角質（zhì）層的天然屏障是很難透過的，因此這也是許（xǔ）多美白化（huà）妝品作用不理想的一個很重要的原因。目前市（shì）場上常用的抑製黑色素生成的美白劑主（zhǔ）要有熊果苷及其衍生物、曲酸（suān）及其衍生物、維生素C及其衍生物、內皮素拮抗劑、甘（gān）草黃酮、花青素，以及綠（lǜ）茶、杜鵑花、葡萄籽、紅景天等植物提取物（wù）。
　　（2）阻斷（duàn）黑色素轉運的美白劑
　　黑色素在黑素細胞（bāo）內生成後，黑（hēi）素（sù）小體會沿黑素細胞的樹枝狀突起轉運到周（zhōu）圍的角質形成細胞（bāo）中，影響皮膚顏色。黑素運輸阻斷劑能夠降低黑素小（xiǎo）體向角質細胞的傳遞速度，減少各表皮細胞層的黑（hēi）素含量，達到美白作用。如煙酰胺、壬二酸、綠茶提取物等。
　　（3）剝脫劑（jì）
　　此類物質（zhì）通過軟（ruǎn）化角質層，加速角質層死亡細胞脫落，促進表皮新陳代謝（xiè），使進入表（biǎo）皮（pí）中的黑素小體在代謝過程中隨表皮的快速更新而脫落，以減輕其對皮膚顏色的影響，如果酸、溶角蛋白酶等。其中果酸化學性的剝脫作用刺激性較強，用量（liàng）不（bú）能過（guò）大，而溶角蛋白酶屬於生物性的剝脫劑，作用溫和，一（yī）般不會產生刺激。
　　上述三類物質都是針對黑（hēi）色素產生作用的美白劑，第一類是從源頭抓（zhuā）起，抑製黑色素的產生；第（dì）二類和第（dì）三類是針對黑色素已（yǐ）經（jīng）生成的情況，其中第二類是針（zhēn）對黑素細胞內還沒有轉（zhuǎn）運出來的黑色素，第三類是針對已經從黑素細胞內轉運出來到達周圍角質形成細胞中的黑（hēi）素小體（tǐ）。所以，這三類美（měi）白劑是針對黑色素從無到有（yǒu）、到脫離人（rén）體的三個（gè）不同階段而產生不同的作（zuò）用。
　　祛斑的機製與美白類似，隻是祛斑產品（pǐn）針對（duì）的是已經產生的色（sè）斑，主要是通過添加剝脫劑的方式達到淡化（huà）或消除色斑的目的。祛斑化妝品在我國屬於特（tè）殊用途化妝品，由於美白產品中（zhōng）添加的功能性原料與其相（xiàng）似，所以，現在（zài）我國也把美白產品作（zuò）為特殊用途化妝品進行監（jiān）管。另外，無（wú）論是美白還是祛斑，都必須做好日常防曬護理，以防止由於紫外線輻射而引起（qǐ）色素沉著的（de）皮膚黑化現（xiàn）象。
　　不合格的美白祛斑化妝品容易出現汞超標。汞是化妝（zhuāng）品中明確規定（dìng）禁止加入的（de）原料，在2015年版《化妝品安全技術規範》中明確指出（chū），化妝品中汞含量≤1mg/kg。氯化氨（ān）基汞能夠幹擾黑色素的生成，美白效果迅（xùn）速，而且其價格比其他美白原料便宜（yí）。因此，一些不正規企業為了滿足消費者追求（qiú）快速（sù）美白的心理，添（tiān）加了這種禁用物質，從而出現汞超標現象。另外，氫醌也（yě）是我國禁止（zhǐ）使用的美白原（yuán）料，如果（guǒ）化妝品中有一種（zhǒng）特殊的類似醫院病房消毒的氣味，就有可能加入（rù）了較高濃度的氫醌，會導致皮膚過敏甚至出現永久性白斑，如白癜風（fēng），很難治（zhì）愈。因此，美白祛斑化妝品（pǐn）有一定的風（fēng）險，購買前需謹慎。